永新县的西乡有一个村庄叫塘边村。这是一个山区小村，三面环山。山上松柏成林，郁郁葱葱；山下樟树成片，棵棵樟树都象巨伞遮天蔽日。村前梯田层层，由高渐低近十里。田垅两侧的山脚下各有一条潺潺流水的小溪，为小山村增添了灵气秀色。

1928年5月的一天，毛泽东在机要秘书贺子珍的陪同下，率红三十一团部分战士从井冈山来到塘边村，开展土地革命的调查研究和试点工作。进村后入住贫农协会会员周香姬的家屋。周香姬家屋是砖木结构的清末建筑，房屋虽宽敞凉爽，但窗口小，室内阴凉昏暗。如果要看书写字，即使大白天也需要点灯。“一顿饭不吃可以，但一天不看书可不行啰！”毛泽东不仅常这样说，的确爱看书是他的老习惯。

因此，第二天一早，东方的天边刚现鱼肚白，毛泽东就独自出门，去房前屋后、村前村后走走看看。走到离塘边上屋约半里地的一棵百年古樟下，见有一块巨石，褐黄色，两人合抱的围，高近3尺，椭圆形，顶上凹凸中略显平面。巨石一侧，溪水常年流淌，另一侧是当地群众上山干活必走的小路。毛泽东绕着这块巨石仔细看，越看越感兴趣，并情不自禁地赞美：“仙境，读书的好地方啰！”

翌日凌晨，毛泽东早早地就坐在这块巨石上入神地看起书来。几天后，几位老贫农留心地发现毛泽东天天很喜欢在这块巨石上看书，便趁中午毛泽东不在巨石上看书的时间，在巨石旁又立了4块可当凳子用的大石头。傍晚时分，毛泽东再来看书时见这里变样了，很高兴，顺口吟出几句溢美诗：“天生石桌面朝天，农友赠凳立四边，古樟作伴溪水潺，在此读书赛神仙！”从此以后，毛泽东天天早上和傍晚都来到这里读书，甚至有时天飘着细雨，他撑油布伞也要来这里看看书。时间久了，塘边的群众都称这块巨石为“毛委员读书石”，而且传颂着一个个动人的故事。