1927年9月29日，毛泽东率领秋收起义部队到达永新县三湾村。

三湾村地处湘赣边区的九陇山区，是茶陵、莲花、永新、宁冈四县的交界地，当时有28户人家，在山区算是较大的村庄。起义部队到达三湾的时候，减员较大，只剩1000人左右，组织很不健全，思想相当混乱，雇佣军队的影响还严重存在，加之作战失利，连续行军，斗争艰苦，一些意志不坚定的人开始动摇。在这种情况下，如果不解决部队存在的问题，不仅难以适应艰苦的斗争环境，而且无法完成艰巨的革命任务。

当天晚上，在三湾村的“协盛和”杂货铺，毛泽东主持召开了前委扩大会议，总结了秋收起义的经验教训，分析了部队的思想情况，针对部队中存在的各种问题，决定对部队进行改编，同时增补了前委委员。

三湾改编主要有三项内容：一是整编部队。把原来的工农革命军第一军第一师缩编为一个团，下辖第一、第三两个营共7个连，并设立了直属于团部的特务连、卫生队和辎重队，没有安排任职的军官全部编入军官队。改编后的部队称工农革命军第一军第一师第一团。在改编时，毛泽东采取了自愿的原则，愿留则留，不愿留的还给发三到五块银元的路费，允许离队。这样一来，改编后的部队从到三湾时的1000人左右精简到700余人。虽然人数减少了，但是部队更精悍了，战斗力更强了。二是在部队中建立党的各级组织。把“支部建在连上”，班排有党小组，营团设党委，实行党代表制度。在连以上设立党代表，担任党的支部书记，专门做党的工作和士兵的政治思想工作，指导士兵开展群众工作。规定但凡军中的大事情，都要经过支部、党委讨论决定，党代表有最后的决定权，从而确立了党对军队的领导。三是在部队中实行民主制度。连以上成立了各级的士兵委员会，规定官兵平等，长官不准打骂士兵，废除繁琐礼节，实行经济公开，士兵有开会说话的自由。士兵委员会是部队实行民主制度的一个组织形式，它的职能是参加军队管理、维持红军纪律、监督军队经济、作群众运动、作士兵政治教育。

10月3日清晨，毛泽东在枫树坪下集合部队，发表了重要的讲话，并提出了三条行军纪律。一是行动听指挥；二是说话和气，买卖公平；三是不拿群众一个红薯。这也是我军后来颁布的三大纪律八项注意的雏形。毛泽东的讲话给了官兵们巨大的鼓舞。经过改编后，工农革命军的精神面貌焕然一新，他们高举军旗，离开三湾向宁冈进发，踏上了新的征程。部队离开后，三湾群众无限怀念毛委员和工农子弟兵，在当地还广泛流传着一首《三湾降了北斗星》的红色歌谣：“三湾降了北斗星，满山遍野通通明，一九二七那一年，三湾来了毛司令，带来将官带来兵，红旗飘飘进三湾，九陇山沟闹革命。”

三湾改编塑造了一支我党绝对领导下的新型人民军队，它第一次把“支部建在连上”，实行党代表制度，确立了党对军队的绝对领导，塑造了我军的军魂，把“造成真正革命的工农军队”的设想成功地付诸实践；第一次在军队内实行民主制度，形成了新型人民军队的管理基础。因此，三湾改编实际上是我军的新生，它标志着毛泽东的政治建军思想已初步形成，是我党政治建军史上的第一块里程碑。

坚定的理想信念是人民军队的政治灵魂。面对大革命的失败、秋收起义的失利，尽管有人悲观失望，有人不辞而别，甚至有人叛变投敌，但坚定的共产党人仍然高擎火炬前行。今天，改革开放作为一场新的伟大革命，不可能一帆风顺，也不可能一蹴而就，这就要求我们坚守理想信念，弘扬先烈先辈的精神，坚定地沿着中国特色社会主义道路前进。