吉安城在地方武装的长时间围困下，只有少数几个孤立的县城被国民党靖卫团占领，呈梅花形红色区域有30余县，吉安城已成为红色海洋中一座孤岛。红军打下吉安，就可以使周围的红色区域连成一片。

9月23日，红1方面军总部在萍乡发布向吉安前进的命令，红1军团第3、4军为左路军，经袁州会合红20军，向吉安前进；12军为右路军，取道攸县，警戒湘敌，然后经莲花、安福前往吉安，两路军于30日前到达吉安北部集中。红3军团由萍乡以南向清江开进，担任切断赣江交通和阻止敌人增援吉安的任务。

队伍出发后，毛泽东交给参谋长朱云卿一个任务，要他立即赶往赣西南特委，传达1方面军夺取南昌的第1期方案一由第1军团攻取吉安、第3军团略取峡江新干的意见。并将他9月17日在醴陵写给中央请省委（此时毛泽东已将赣西南特委称作省委）转交的信带去。在此前，毛泽东于8月19日、8月24日曾两次写给赣西南特委并转中央的信。

9月26日，朱云卿来到赣西南特委，特委立即召开常委会议，听取朱云卿的传达意见，并组织学习讨论毛泽东9月17日在醴陵写给中央的信。9月17日信中，毛泽东向中央报告说，由于第二次攻长沙，“未能消灭敌人主力于打工事之前”，群众条件、技术条件都不具备等原因，己撤退长沙，令大家十分失望。

毛泽东早在8月19日、24日二信内，充满了对攻占长沙、进攻武汉的自信。他在8月19日给赣西南特委并转中央的信中认为，“第1军团有把敌人次第消灭，占领长沙岳州，进攻武汉九江，开展3省更大局面，促进全国总暴动的必要。在攻九江形势下，江南敌人必尽量往下游开拔，向九江前进，吉安当不攻而破。”8月24日，毛泽东在写给赣西南特委并转中央的另封信中又说，入浏阳之敌共5部分，“被我消灭了四分之一，尚有四分之三在进攻中。这是何键部队的主力，把这些东西消灭了，湖南政权就到了手了。江西亦大大扩大了，夺取武汉就有保证”。还说，“明日即由长沙前进，大约经过一度剧战之后即可以占领长沙。”

显然，大家从毛泽东前二信中，明显感到革命高潮己经到来，胜利在望，“革命胜利到了家门口”，为之兴奋不己，一片欢腾。可如今，不仅撤出长沙不打，南昌九江也不打，要来打吉安，大家认为这不符合中央8月来信精神。因为中央早在8月初就指示，“第1军团的任务是夺取南昌、九江，占领南河铁路”。因此经大家讨论，一致建议：1、3军团入赣第1步作战计划应当先夺取南昌、九江，吉安敌人留给20军消灭。22军应迅速向抚州前进，夺取抚州并进攻南昌。

之所以提出此建议，其理由：1、夺取了南昌、九江就可以“封锁长江，向右进攻南京，向左保障武汉胜利”。而夺取武汉争取全国胜利，是全国阶级斗争的总目标，武汉首先胜利，“夺取全国政权的前途会飞快到来”，应该“一刻不停留的跑步前进”；2、先打下南吕九江，才能瓦解敌人军队，推翻江西反动统治，建立全省全国苏维埃政府；3、如1、3军团夺取了南昌、九江，吉安的邓英“是釜底游鱼一打就坍"，“吉安是垂手可得”，赣西南红色区域即可迅速跟全省汇合。

当时，1方面军参谋长朱云卿反复申述先打吉安、樟树理由，说要争取武汉的胜利，必须建立江西政权；要能即刻建立江西政权，必须先打下吉安、樟树，引导赣西南群众向南昌前进。而赣西南特委的意见则相反，反驳参谋长说，这是忽视了当前的政治形势。当前，夺取武汉，争取全国胜利刻不容缓，如果先打吉安，再打南昌九江，将贻误战机，会断送中国革命高潮；其次是忽视了打下南昌、九江的政治意义，因为一旦攻下南昌、九江，对广大革命群众的政治影响极大，将会爆发一个新的群众革命热潮，形成一个更大的群众革命斗争新策略；再次，认为先打吉安后攻南昌九江的策略，是保守观念、农民意识的表现，仍是过去的游击式战略战术，和“伴着发展”的工作策略。

为了表达上述意见，特委决定派李文林去红1方面军总部与毛泽东面商，以便决定新的作战计划和军事行动。况且，李文林在上海参加党中央召开的全国红军代表会议上，还肩负了李立三一个使命，嘱咐他去转告毛泽东，中央令他迅速打下南昌和九江。会议同时还根据朱云卿参谋长传达总部的意见，决定积极配合红1军团攻打吉安，由赣西南苏维埃主席曾山发布紧急通知通令。

9月26当日，赣西南苏维埃政府主席曾山于陂头发布《紧急通知第1号》称：1、3军团快要到来，毛泽东己派红1方面军总部朱云卿前来传达布置攻吉意见，特委决定积极配合1、3军团第九次攻吉。通令组织担架队、冲锋队、响导队、交通队、慰问队、宣传队，并在坊东、桐坪、永阳、高圻各设后方伤兵站。桐坪、曲漱两地设粮食处。重新恢复西区委，驻梅坊小灌村。以及部署20军、22军和各赤卫军的行动等工作。

第九次攻吉，赣西地方武装的布置是：北路2万，配合20军攻真君山；西路2万，攻天华山；儒林2万（包括学校）攻神岗ill;东路2万，配合水东赤卫队堵截溃退敌人。调纯化赤卫队到三曲滩、张家渡一带堵截敌人。

9月27日，赣西南苏维埃政府主席曾山又在陂头发布秘字第1号《紧急通令》，通令各地加强建立侦探处，分东、南、西、北各路,负责侦探敌情，及时向上级报告，不得贻误军情。并通报：吉安邓英部有4个团，枪支1500左右。1团驻教育局，2团驻瑶池宫，3团驻小学，4团驻城内周家祠。同时邓英找了“红黄学会”分子在吉安组成大刀队，还在各商店派人组织守望队，队员有万余。不久前20军打下峡江后，原驻峡江的保安团残部人枪500,己撤回在城内。并据侦察通报，吉安有炮台8个，天华山、神岗山、真君山、螺子山、岑上、岑下、太平桥、回龙桥各一个。回龙桥靠河这边堆了沙包，桥上桥前有2尺高围墙，墙上有铁丝网。桥前铁丝网，围到太平桥。回龙桥和太平桥都设有门，出入门口，约有一个排哨检查行人。

9日29日，赣西南苏维埃政府为配合红1军团攻打吉安，印发《夺取吉安宣传鼓动口号——45条》，广为散发宣传。

10月1日，赣西南苏维埃政府主席曾山于高始坪发布秘字第2号《紧急通令》，通令在全面分析、通报当前敌情外，还布置各路行委在攻吉战斗中的具体任务。

10日2日上午，毛泽东率1方面军总部从袁州抵达吉水阜田。当天下午，在桐坪草坪上召开数万军民大会，毛泽东在大会上讲话，号召军民全力夺取吉安的胜利，打进吉安城去过中秋。大会结束后，李文林见到了毛泽东，首先转达了中央命他“迅速打下南昌和九江”|的指令，接着申述了特委常委会议讨论的意见，建议第1、3军团入赣的第1步是夺取南昌、九江，占领南淳铁路；吉安敌人留给20军去消灭。

毛泽东看了李文林一眼。心想20军如能消灭吉安敌人，还会等到今天，便漫不经心道：“20军能打开吉安吗？”

李文林说：“我们认为可以。你说过，攻下九江，吉安当不攻而破。只要1、3军团夺取了南昌、九江，吉安邓英就是釜底游鱼，一打就坍。”

“哦，你是在将我的军嘛。”毛泽东说，“你就认为南昌九江这么好打？”

李文林说：“中央有命令，好打不好打总是要打的。”

毛泽东显然有点不高兴，点燃了一支烟，还是耐心地说服李文林。说，上海亭子间的李立三，他不了解与反动派面对面撕杀的实际情况。你读了黄埔军校啊，可不要像赵括那样徒读兵书，不知合变！