从一月十四日离开家乡到三月二日返回井冈山，仅仅才四十八天时间。然而，对于袁文才来说，似乎已过了数年之久。

 一路风餐露宿所带来的疲劳，对于处在青壮年时期的袁文才来说，很快就可以消除。然而，沉重的心理负担却怎么也无法解开。一踏入家乡的土地，这种沉重的心理负担暂时又被一种踏实的心情所取代，被那种强烈的思念之情所冲淡。他急不可待地想知道红三十二团的下落，急不可待地想知道妻子儿女的情况。但一种内疚、失 意、苦涩掺杂在一起的复杂心情，使得袁文才又不愿意立即见到他 们。经反复考虑，他决定先到王佐家里躲一躲,既可以商量解决问题 的办法，又可以了解到急切想知道的情况。

 袁文才等三人径直朝王佐家的方向疾步走去，当快到王佐家 时，突然发现王佐的家包括附近村庄所有的民房都成了一片废墟。这正是国民党对井冈山根据地进行第三次“会剿”所犯下的滔 天罪行。

 原来，在红四军下山之后，“湘赣剿匪总指挥部”代总指挥何键 立即调动参加第三次“会剿”的张与仁第三十五旅、周浑元第十四 旅、王捷俊部三个团、吴尚部一个旅等，分三路向井冈山逼近。

 一九二九年一月二十六日，何键率总部从萍乡移至莲花，亲自 督战。

 二十七日，各路“会剿”军采取分路进击、四面围攻的战术，向黄 洋界、八面山、桐木岭三大哨口发起了猛攻。守山军民面对数十倍于 我且装备精良的敌军的凶猛进攻，发出“誓死保卫井冈山”“与井冈 山共存亡”的豪言壮语，决心同敌人血战到底。他们运用各种简陋武 器，与敌人进行了三天三夜的艰苦麋战，终因敌众我寡，敌强我弱, 各哨口相继失守。然而，守山军民英勇顽强，前赴后继，不怕牺牲，留 下了许多可歌可泣、气壮山河、惊心动魄的英雄壮举。

 在八面山哨口，一百多名红军指战员，在子弹打光、工事炸塌的 情况下，与敌人展开殊死的搏斗，最后几乎全部壮烈牺牲。

 在黄洋界哨口，湘军用二百块银元在斜源村收买游民陈开恩带 路,沿山间溪流进入黄洋界侧翼，使红军指战员腹背受敌，被逼入进 退维谷的绝境。

在桐木岭哨口，“敌人白天猛打，晚上偷袭。贺国中同志亲自带 八大队坚守,那几天，雨雪交加，工事里泥泞有半尺来深，坐不能坐, 睡不能睡。就在这样十分困难的情况下，整整坚持了四天四夜”。

小井红军医院一百多名重伤员因无法突围，被敌人抓获，他们面对敌人的枪口，视死如归，毫无畏惧，最后全部惨遭杀害，鲜血染 红了整条小溪。

 在第三次“会剿”中，国民党反动派对井冈山根据地实行惨无人 道的烧杀政策，叫嚣“石头要过刀，茅草要过火，人要换种”。大井村 反复被烧三十九次，下井村被烧十三次，五大哨口以内被烧房屋二 千五百七十余间。大小五井一百二十多户人家被杀绝了的就有六十 九户，茨坪村被杀害一百一十余人。在宁冈县境内，被烧毁房屋三千 四百七十栋，被毁灭村庄三十三个。全县自然资源、农林业生产遭到 严重破坏，村落萧疏，田园荒芜，一片凄惨景象。

 昔日青翠秀丽的井冈山，眼下却成了一片荒凉的世界,袁文才 不禁内心一阵剧痛。他永远不会忘记，井冈山根据地的创建,是在毛 泽东的领导下，他们共同用心血铸就而成的。那时，虽然物资生活条 件异常艰苦，但广大军民的精神面貌却焕然一新，胜利归来后的欢 声笑语随时可闻，军民鱼水之情带来的欢乐到处可见，村里村外洋 溢着一派喜气。可如今这一切都不复存在了，井冈山根据地,这座美 丽的红军家园，被敌人糟蹋成满目疮痍、一片狼藉。

 袁文才收住翻腾的思绪。他找到一户人家，试探性地向一位老 人打听王佐的下落，当老人家弄明白站在自己面前的就是王佐的老 庚袁文才时，失声恸哭，悲愤地诉说国民党反动派对井冈山根据地 的残暴行径。随即将袁文才、刘辉霄、谢桂标领到王佐的军营。

 久别后的重逢，给王佐带来一阵惊喜。自袁文才跟随毛泽东、朱 德下山后，他无时不在心里惦记着这位老庚。在井冈山根据地第三 次反“会剿”战斗中，王佐带领红三十二团的二营和遂川赤卫大队一 部担任朱砂冲哨口的防守任务,抗击李文彬第二十一旅之一部和反 动地方武装。朱砂冲哨口虽未被攻破,但在其他几个哨口相继失守 的情况下，形势也十分严峻。为保存革命力量,避免全军覆没，彭德怀与滕代远率领红五军冲出敌人的包围圈向赣南撤退，王佐则率领 红三十二团官兵采取化整为零的作战方法，灵活出击，不断袭扰敌 人，继续坚持井冈山斗争。面对历史上罕见的一连四十多天的大雪 封山，他率部夜宿岩洞，身盖树叶，以顽强的革命精神和坚韧不拔的 毅力，坚持在井冈山的深山密林中与敌人周旋。

 晚上，王佐设宴为袁文才等三人接风洗尘。参加宴席的有刁辉 林、李开昌、周桂春、李筱甫、王云龙、陈慕平等几位军中主要骨干。 袁文才认为在此场合之下不便把私自离队的情况告知大家，他觉得 有必要先跟王佐商量一下，再说，他也不想给晚宴带来扫兴气氛。所 以，他只是推说部队在东固被打散，被迫无奈之下他们几个人才返 回家乡。席间，浓浓的兄弟之情，返家后的踏实心理，一路上的辛劳 奔波以及内心的失意苦闷，都化在一碗碗甘甜的米酒中。不胜酒力 的袁文才喝得酩酊大醉。

在几个人的搀扶下，袁文才早早地就上床睡觉了。这一觉，似乎 要把所有耽误的睡眠全部弥补回来，把一路上辛劳疲惫带来的身体 消耗恢复过来，直到次日晌午，袁文才才从梦中醒过来。午饭之后, 刘辉霄和谢桂标一同踏上了回宁冈的路。对亲人的牵挂，使得他们 归心似箭。

下午，俩老庚才坐在一起互诉这段时间情况。当王佐告诉袁文 才有关井冈山根据地和红三十二团官兵在“会剿”中遭大劫的情况 时，袁文才对国民党反动派的残暴深为愤怒，同时，又无不为三十二 团官兵的幸存而感到一丝安慰。他深知“留得青山在，不愁没柴烧” 的道理。井冈山根据地的许多地方虽然目前仍被国民党占据，但凭 着这支武装，他就有信心收复失地。王佐还讲到袁文才妻子儿女的 情况。原来,为了使袁文才安心出征赣南，王佐特意派了两个女赤卫 队员照料老庚的妻子儿女。由于他们的精心保护，在国民党反动派实行残酷的“三光”政策中她们安然无恙。对此，袁文才放下了一颗 一直悬挂着的心，并对王佐的细心照顾充满着感激之情。袁文才也 把出征赣南的情况一一告知王佐。接着，袁文才才把自己私自离开 红四军的真实原因向王佐和盘托出。

性格直率豪爽的王佐听了之后，不禁怒火中起。他虽然没有文化，但他生性就是讲感情重义气之人，别人给他“滴水之恩”，他则会 “涌泉相报”。他认为：“六大”决议案对土匪首领的政策，是一项违反 人之常情、背离天理公道的错误政策。自己当年步入绿林生涯，那是 地主豪绅所逼，是反动政府所迫。更重要的是，自己带领的这支武 装，是专门针对反动政府和豪绅地主的，并没有危害群众百姓的利 益；特别是接受毛泽东上山，参加革命之后，自己一心一意为党工 作，战场上出生入死、冲锋陷阵，工作中积极努力、任劳任怨,处事上 态度鲜明、光明磊落，并无半点对不起党的地方。如今，党却要把自 己作为土匪首领予以诛杀，他实在不能理解接受。

 时间一晃过去十多天。袁文才刚开始是想先到王佐这里避避风 头，看看事态如何发展变化,也好与老庚商量对策，结果被憋得寝食 不安、十分难受。王佐看出了他的心思，除讲些安慰的话之外，也感 无奈。俩老庚经常是相对无言,默默地喝着茶，心情十分沉重。然而， 袁文才毕竟是“喝”过几瓶墨水、遇事能够理出头绪拿定主意的人。 他认为任何事情都要讲求一个“理”字，共产党更应如此。要杀人，也 要杀得合乎情理，让别人心服口服，否则将失去人心。他和王佐以前 是干过绿林，可那是逼上梁山，何况并没有做出损害穷苦百姓和伤 天害理之事。如果党连这样的人都容纳不了，都要杀掉，那共产党怎 能赢得民心？怎能体现党的政策的英明？又如何壮大革命力量、夺取 革命政权呢？这是袁文才离开东固后一路上反复思考的一个问题。 于是，他又反过来主动劝导王佐:“南斗兄，你我都是在党之人，我们

除了跟着共产党走，已无任何选择余地。可是无论我们再怎么忠心, 党还是不信任我们，这正是我们深为痛心之处。我想，在这种情况 下，只要我们自己做到问心无愧，不去干那些危害党的事业、损害百 姓利益的事情，想必党也不应该把我们怎么样。”袁文才接着说道: “这次我与辉霄、桂标私自离开红四军固然违反纪律，但这也是迫不 得已的无奈之举，我选三并非贪生怕死之辈，但死也要死得明明白 白，死得值得。从来到你这里后我就一直在思考这个问题，现在我想 好了，东躲西藏过日子总不是个事，干脆主动向党组织把情况说明 清楚。”

自从与袁文才结为拜把兄弟，王佐不仅对袁文才的人品十分敬 佩，同时，他一直觉得袁文才到底是读书之人，有文化，遇事有主见, 处事懂道理，所以，又从内心感到信服。对这次袁文才私自离开红四 军返乡，他完全理解;对袁文才的打算，他也十分赞成。他始终认为, 任何问题都应该有个是非曲直，每个人在党组织面前，都应该毫无 保留,这才叫做光明正大。

 次日上午，袁文才在王佐的陪同下，本着承认错误、讲清问题的 想法，主动来到了时任宁冈县县委书记何长工的办公室。