平江起义发生于1928年7月22日，它是在中共湖南省委指示 下，由湘鄂赣边特委发动并参加领导、在当时来说规模较大的起义。滕代远时为特委书记，贺国中是1927年在黄埔军校时入的党,黄公略是1927年12月入党，彭德怀是1928年4月人党。

平江起义主要领导人之一的彭德怀原名彭得华，1898年出生于湘潭县乌石乡一个农民家庭，幼年时母亡父病，家境赤贫， 13岁起在煤窑上做小工。17岁那年，他在村上与另一个青年组织农民吃大户、分粮仓，受到地主的告发,逃到洞庭湖当挑土工，之后在那里投人湘军。干了两年,他由排长升为连长。又因在军中组织“救贫会”暗杀了当地一个叫欧盛钦的恶霸，事发后弃职逃走。翌年，彭德怀考入湖南陆军讲武堂，毕业后参加了北伐战争。 在北伐军围攻武昌的时候，担任营长的彭德怀结识了师政治部秘书、中共段德昌。正是段德昌经常同谈论国事，介绍进步书籍给他阅读，促使他的思想逐渐发生变化。1928年3月已升任团长的彭德怀率部驻防湘鄂交界处的湖南南县，得知在湖北公安县领导农民暴动的段德昌负伤，派人秘密将段接来军中治疗。4月下旬，彭德怀由段德昌介绍，经南(县)华(容)安(化)特委报中共湖南省委批准，秘密加人了党的组织。

彭德怀人党后，南华安特委先把邓萍派进来，安排在营部当书记官。不久，又把李光派到彭部作交通员。3个组成了支部,由邓萍负责。彭德怀只与特委保持单线联系。

1928年5月初,彭德怀所在的独立第五师移防平江，他要邓萍和李光加紧与平江一带党的组织取得联系。

6月中旬，南华安特委派了一名不轻易启用的交通员来到平江，与彭德怀接上了头。交通员带来了中共湖南省委关于彭团在平江举行兵变的指示，彭德怀要邓萍向李光作了传达，并开始考虑兵变的方案。

正在彭团暗中加紧起义准备的时候，湖南省委派滕代远来到彭部。邓萍以宴请老友为名，邀请了彭德怀等人在豪华旅馆作陪，来的都是。滕代远与众人相见后，传达了省委关于彭团起义的决定，又由彭
德怀报告了近期在部队展开的秘密活动的情况。当晚，换上滕代远的服装假扮滕的中共贺夷，坐着轿子出城离去。滕代远却换上士兵服装隐蔽在新近吸收入党的李灿连。

过了一些时日，彭德怀突然收到地下、打进第五师师部担任电台主任的陈玉成给他专门拍发的电报:南华安特委已遭破坏，叛徒供出黄公略是共产。同一天傍晚，滕代远也接到湖南省委关于南华安
特委被敌破坏的紧急通知，并指示:说:“独立五师党的情况有所暴露，立即策划暴动，以争取主动。”

彭德怀与滕代远连忙召集邓萍等人制定武装起义的方案， 确定在7月22日午间举行起义，并对撤换反动军官和联络第三团黄公略营等事宜作了具体安排。

7月22日上午10时，彭德怀在他的第一团团部召开排以上军官会议，宣布撤换第三营营长，由不久前被吸收入党的黄纯一接任，扫除了起义的障碍。接着，彭德怀来到天岳书院指挥第一营的起义行动；李光带领两个连占据了国民党平江县党部、县政府，解除了县挨户团的武装,抓住了反动县长刘作柱等人;黄纯 一带领第三营解决了第五师师部和特务连，逮捕了副师长李慧根等军官;李灿带领第一连消灭了驻在上西街的清乡队。整个起义行动只用了一个半小时，全部解除了平江城内的反动武装，逮捕了大部分反动首恶分子，打开三所监狱救出300多名已判死刑的。同一天下午,黄公略与贺国中也分别率部起义。

7月24日下午，平江县党组织在县城月池塘广场召开数万人的军民大会，庆祝起义胜利，宣布成立平江县工农兵苏维埃政 府，成立中国工农红军第五军，彭德怀任军长,滕代远任党代表, 邓萍任参谋长。起义部队编为红五军第十三师，师长和师党代表分别由彭德怀和滕代远兼任。下辖第一团，团长雷振辉，党代表李灿;第四团，团长陈鹏飞,党代表黄公略；第七团，团长黄纯一， 党代表贺国中。

国民党湖南省政府看到自己的营垒與塌了一角，迅速调集三个师的兵力，在湘鄂赣边境地主武装的配合下,于7月25日兵 分五路向平江进攻。红五军在与强敌的十几次激战中，第七团的兵力损失惨重，牺牲了团长黄纯一;第四团攻打长寿街失利，团长陈鹏飞叛逃;进攻浏阳城的第一团亦遭受挫折，部队退到龙门进行休整。这时，敌人仍有12个团向红五军实行围截。为了避免与强敌硬拼，部队于8月上旬转攻江西修水县城,与当地党组织共同发动群众斗争。8月中旬，江西敌军以7个团的兵力从武宁、 万载方向进攻修水，红五军退回到平江的黄金洞一带。一个月以 来，红五军每天要与敌人血战数次，最多时达八次。在频繁的战 斗中，部队减员很多，伤病员日渐增加，给养非常困难，有时每天只能吃上两顿红薯煮稀饭。在这种艰难困苦的环境下，有些经不起考验的官兵逃跑了，部队剩下千人左右。

8月20日，红五军军部接到湖南省委的指示信。省委要他们向萍醴一带发展，以与红四军联络,但应避免与敌军主力作战。

在传达省委指示的会议上，彭德怀语气坚定地说:“省委的指示是对的，五军要得到保存和发展，只有走乡村割据这条路； 这一点毛泽东、朱德比我们高明多了。没么子多讲的，这就到井冈山去！ ”军部在没有异议的情况下作出向井冈山挺进、会合朱毛红军的决定。

1928年9月初，红五军从平江的黄金洞出发向井冈山移动。

国民党湘军迅速增调两个师前堵后追。红五军边打边走，冲破敌军一道道封锁，沿着修(水)铜(鼓)边境前进。部队至万载县的大桥时,遭到赣敌朱耀华旅的伏击,伤亡惨重，携带的军需物资丢失殆尽。军部决定退回修铜边界休整，第一次上井冈山没有成功。

为要稳定军心，鼓舞士气,为再上井冈山作准备，红五军进 行了组织和思想上的整顿，将一些思想反动的军官和思想动摇且身体差的官兵遣散回家，吸收那些作战勇敢、意志坚定的工农分子加人党组织。彭德怀与滕代远亲自做稳定军心的思想工作。

9月下旬，红五军第二次向井冈山进发。这一次采取了欲南先北、迷惑敌人的策略。部队先向湖北通城运动，在修水的渣津歼灭了敌人一个宪兵营后，转人湖北境内，在通山一带沿途发动 群众斗争，帮助地方上建立游击队，吸收贫苦工农青年入伍。在 湘鄂赣边境的石堰乡，部队一次性接纳了 160多名青年。经过一 路上的扩军,红五军在通城突然向南回师,欲从江西修水、铜鼓、 万载上井冈山。在修水的台庄，红五军军委与湘鄂赣边特委举行联席会议，决定将五军与地方武装合编为五个纵队，每个纵队 450人左右;并决定第一、三纵队在平江、修水一带活动，第二纵队在浏阳、平江一带进行游击，第四、五纵队及军部直属队共800 多人由彭德怀、滕代远率领奔赴井冈山。

由于有三个纵队在湘鄂赣边界拖住敌人，红五军主力采取了灵活的游击战术，冲破敌人多道封锁线，通过了修水、万载、萍 乡等6个县境，于12月初进入莲花的九都。

再说由何长工率领的井冈山红军两个营从新城出发，一路急行军向莲花赶来。、12月6日抵达路口镇时,莲花县委派人来报 告，说路口聚集着永新北乡及莲花的靖卫团30餘人。何长工与 毕占云、张威商议，决定消灭这股敌人。特务营和独立营的官兵战斗劲头很足，一个冲锋过去，消灭靖卫团近200人，莲花靖卫团团总杨良善、副团总刘晴鼠都在战斗中被击毙。正在打掊战场时，侦察人员赶来急报：一支近千人的队伍正快速向这边压过来。何长工感到惊讳，令号兵用号音进行联络,同时布置部队准备战斗。不多久,与对方的号音接通，原来是红五军开过来了。何长工等人大喜，带着部队迎上去，与彭德怀、滕代远等人见了面。

从永新高坑、三湾向宁冈进发的红五军,经药浒、棋子石等 地，于12月11日下午4时到达新城。已经得到信息的红四军及上千民众，在西门外的靳亚埂敲锣打鼓列队迎接。两军的官兵们相聚在一起，热烈握手，亲切交谈。不少红五军的战士将带来的草鞋、袜子和裹在头上的布，拿出来送给红四军的战士，四军的战 士也回赠了珍贵的子弹，那种热烈亲密的气氛十分感人。

红五军进到城里，彭德怀、滕代远、邓萍等主要军政由何长工带着，来到红四军军部所在地城隍庙，会见红四军及湘赣边界党的负责同志。毛泽东、朱德同着陈毅、谭震林、袁文才、林 彪、伍中豪、何挺颖、宛希先等20多人,已在城隍庙门口迎接。众人见了面后握手交谈，一片欢声笑语。

按照红四军军部的安排，红五军驻扎在距新城两里的黄下村,军部设于村中祠堂敬爱堂,彭德怀、滕代远就住在祠堂里。

12月12日上午，是个难得的晴天，太阳晒在人们的身上暖融融的。在新城西门外的干田里，举行了庆祝两军胜利会师的大会，到会的军民有2万多人。两支部队的战士们全副武装,抬着重机抢和迫击抢，威武雄壮地进入会场。新城各乡的农民敲锣打鼓从四面八方赶来。会场上用门板、禾桶搭起了一座台子，两边扎着彩楼，柱子中间贴着一副引人注目的大幅对联，苍劲的大字写道：

在新城，迎新年，欢迎新同志，打倒新军阀；

趁红光，当红军，高举红旗帜，创造红世界。

上午10时左右，陈毅宣布大会开始,几十个司号员列队在大会主席台前吹响军号，同时点着十几串鞭炮，激昂的号音和齐鸣的鞭炮声响彻云霄。

毛泽东首先代表红四军前委讲话。他在讲话中赞扬了红五军英勇奋战的革命精神，号召两支部队加强团结，在党的领导下巩固罗霄山脉中段政权。

彭德怀接着讲话。他望着人头攒动的会场，心情振奋，激动地说:“四军老大哥在井冈山搞得很出色，分配了土地，武装了农民群众，建立了巩固的红色政权。中国革命的搞法，就是要像井冈山这样建立武装割据的根据地，这样才能积存和发展革命的力量。我们五军要向四军看齐，共同战斗,巩固罗霄山脉中段政权，促进革命高潮的到来！”

朱德代表红四军致了词。他挥着手含笑说道:“半年前我们与秋收起义部队在井冈山会了师，今天又和平江起义的队伍会合在一起，这是一件大喜事啊！现在我们有两个军，以后会有十几个军、几十个军，这是肯定的嘛。红军的斗争是艰巨的，但是前途是光明的！”

登台讲话的还有宁冈县党政和团体代表，他们热情洋溢的讲话,不断激起台下军民们的热烈掌声。最后，红四军军部宣传队表演了文艺节目。

红五军在新城休息了两天，按照红四军前委的安排，也参加了军政整训。前委从红四军抽调了十余名军政到红五军帮助工作，着重于连队党支部和士兵委员会的建立。

红四军、红五军会师井同，使得井冈山革命根据地的军事力量更加强大，罗霄山脉中段政权在全国更具政治影响；同时也引得国民党南京政府把对湘赣边界红色区域的“会剿”当成一件大事。

从12月下旬起，湘、赣两省调兵遣将欲大举进攻朱毛红军的情报,不断传到井冈山来。前委决定结束两军的整训，以主要精力应对敌人的第三次“会剿”。