“八月失败”的原因是多方面的，根据毛泽东的分析和历史文献的记述，可以归纳以下三个方面：

    1.湖南省委对客观形势的错误估量和对军事行动的盲动主义，是“八月失败”的根本原因。

    毛泽东在《井冈山的斗争》中对此作了透彻的分析。他说：“各地许多小块红色区域的失败，不是客观上条件不具备，就是主观上策略有错误。至于策略之所以错误，全在未曾把统治阶级政权暂时稳定的时期和破裂的时期这两个不同的时期分别清楚。有些同志在统治阶级政权暂时稳定的时期，也主张分兵冒进，甚至主张只用赤卫队保卫大块地方，好像完全不知道敌人方面除了挨户团之外还有正式军队集中来打的一回事。在地方工作方面，则完全不注意建立中心区域的坚实的基础，不顾主观力量的可能，只图无限量的推广。他们的这种错误意见，就是今年八月湘赣边界失败以及同时红军第四军在湘南失败的根本原因。”

    2.湖南省委代表的错误指令和导扬是“八月失败”的直接原因。

    毛泽东认为，“湖南省委代表杜修经和省委派充边界特委书记的杨开明，乘力持异议的毛泽东、宛希先诸人远在永新的时候，不察当时的环境，不顾军委、特委、永新县委联席会议不同意湖南省委主张的决议，只知形式地执行湖南省委向湘南去的命令，附和红军第二十九团（成分是宜章农民）逃避斗争欲回家乡的情绪，因而招致边界和湘南两方面的失败。”毛泽东：《井冈山的斗争》。这个批评是十分中肯的。

    3.当时红军大队本身存在着的不利因素和决策上的失误，也是“八月失败”的原因之一。

    这些不利因素是：（1）红二十九团官兵动摇思家，失去战斗力；二十八团官兵虽不愿去湘南，但提出去赣南，也是右倾悲观情绪的表现，因而也影响了战斗力。（2）盛暑远征，兵力疲惫。（3）从酃县冒进数百里，同边界失去联系，成了孤军。（4）湘南的群众没有充分发动起来，使这次行动变成单纯的军事冒险。（5）因为不明了敌情，使错误意见占了上风。（6）准备工作做得不好，官兵不了解此次作战的意义，缺乏主动性和积极性。（7）党组织未能发挥作用，甚至完全失去了作用。因此，产生决策上的失误，导致“八月失败”。

    从“八月失败”中，我们可以得出以下几点经验教训：

    第一，要正确地估量形势，保持党组织的有力量和政策的不错误。正如毛泽东所说：“根据地建设还必须具备一个紧要的条件，这就是党的组织的有力量和他的政策的不错误。”毛泽东：《井冈山的斗争》。湖南省委错误指令的根源，就在于对形势的估量和政策上的失误。

    第二，在敌人统治势力暂时稳定时期，不能分兵冒进，远离根据地。杨克敏在总结“八月失败”的经验教训时，曾谈及这一点。他说：“这次失败的经验是：（1）在统治阶级稳定之时，军力切不可分开，分兵则为敌各个击破。假如此次二十八、二十九团不去湘南，则决不致遭这样的损失，而边界也不致如此失败；（2）在统治阶级暂时稳定之时，割据的扩大必须采取节节推进的政策，而不宜采取舍近就远的突进政策；（3）割据区域的深入工作为保持割据的根本要图，切不可只图扩大，而忽略了既得胜利的深入工作巩固。”毛泽东说：“八月失败，完全在于一部分同志不明了当时正是统治阶级暂时稳定时期，反而采取在统治阶级破裂时期的政策，分兵向湘南冒进，致使边界和湘南同归失败。”毛泽东：《井冈山的斗争》。

    第三，必须加强人民军队的思想政治教育，切实纠正军队中的小生产观念和极端民主化。“八月失败”中二十九团表现出的乡土观念和士兵委员会的自由主义倾向以致转向极端民主化的现象，都充分证明必须加强军队的思想政治建设。为此，毛泽东深刻地提出：“我们感觉无产阶级思想领导的问题，是一个非常重要的问题。”毛泽东：《井冈山的斗争》。